恐山大祭＆宿坊レポート：日本最恐心霊スポットは自然豊かで穏やかな場所でした

毎年7月20〜24日に、青森県の恐山では夏の大祭典（例大祭）が開催されています。

恐山大祭典の基本情報に関しては下の記事に書いているので、そちらをご参照ください。

恐山大祭の予備知識：混雑予想や観光の注意点、イタコの口寄せなど

今年は上手いこと休日が取れたので、恐山の大祭を観光しつつ、宿坊（仏教寺院の宿泊施設）に宿泊してきました。

霊場恐山の景色に加え、イタコの口寄せなど貴重な経験ができました。

日本最恐の心霊スポットとも言われますが、果たして…

今日の記事では、本州北の果て、青森県恐山の大祭典を写真とともにレポートしていきます。

恐山の基礎知識

基本情報

以下、霊場恐山パンフレットより抜粋

【寺名】恐山菩提寺

【本尊】延命地蔵菩薩

【開基】慈覚大師円仁

【本坊】曹洞宗円通寺

【開山期間】毎年5月1日〜10月末日

【開門時間】6:00〜18:00（大祭典、秋詣り期間は別枠）

【大祭典】7月20日〜24日

【秋詣り】10月の体育の日が最終日となる3日間（土・日・月）

【入山料】500円（個人）、200円（小中学生）、400円（団体20名〜）

【祈祷、供養時間】6:30〜、11:00〜、14:00〜（大祭典・秋詣り期間は別設）

観光の注意点

入山受付所で確認したところ、写真撮影は寺院の中以外はどこでも可能とのことでした。恐山境内の建物の内部がわかる写真はNGとのことです。建造物の外観や地蔵、風景等は全て撮影可です。宿坊内も撮影可能でしたが、写真撮影不可の区画があるので、曖昧な時は周囲のお坊さんや関係者に質問しましょう。

イタコの口寄せの料金は4000円でしたが、かなり曖昧です。僕の前の人は5000円支払っていたような…

5000円や3000円と書いてあるブログもあり、10分で3000円だったというレポートもあるので、ざっくり時間で料金を決めているのかもしれませんね。僕の時は10分ちょっとでした。

今回は小雨で平日、かつ午前中ということもあり、２人待ちでイタコさんに会えましたが、休日や午後、天候の良い日は１時間以上待つこともあるようです。

恐山へのアクセスと総門付近の風景

地図からわかるに、本州の北の果てです。八戸から車で約１時間半（渋滞なし）でした。1本道かつ1車線なので、休日は混雑が予想されます。

また、恐山まで7kmの時点から山道になり、3kmを切った時点から急カーブの連続です。事故も多発している場所ですので、運転には注意しましょう。恐山で交通事故とか洒落にならない…

山道を超えると、急に道が開けて大きな湖（宇曽利山湖）が見えてきます。

非常に水が澄んだ湖ですが、車から降りると強烈な硫黄の匂いがします。

恐山一帯は温泉が多く、至る所から硫化水素ガスが発生しています。

一帯には析出した硫黄成分が点在しています。非常に澄んだ湖とのコントラストが印象的でした。

このような環境でも生態系は豊かで、柵には多くのヤゴの抜け殻とイトトンボが止まっていました。目視で魚は観察できませんでしたが、周囲は豊かな湿地帯となっており、鵜や鴨なども観察できました。

駐車場の奥には案内所と総門があります。この横には休憩所や食事処もありました。駐車場のキャパシティは約300台とのことです。大祭初日の10時に着いて、占有率は3割程度でした。

恐山で食レポ

境内の写真は最後にまとめています！風景写真の前に恐山の食事をレポートしていきます。

霊場アイス（マジでクソ不味い）

受付横と食事処の横にある霊場アイス！

合掌

の文字が印象的です。

頭だけ見えていますが、売っているのは70〜80台とみられるおばあちゃん！

『何がおすすめですか？^^』

と聞くと、

『みーんなおすすめだよ…』

と優しく答えてくれました。ヨモギ、ブルーべリー、バニラ（ミルク？）とあり、みんなおすすめとのことなので三色アイスを頼みました。

で、このアイスが

マジでクソ不味い

アイスクリームというより、氷の小さい結晶をクリームで固めたような食感で、見た目とは裏腹にシャリシャリしてます。ただ、ジェラートのように組織がしっかりしているわけでもなく、粘り気のあるかき氷を食べているような感覚でした。

食感だけじゃなく味も不味いです。マズイというか味があまりしません。

ブルーベリーはほのかに香る程度、ヨモギは青臭いだけ、バニラに至ってはただの氷でした。

正直、『食べなきゃよかった』と思いましたが、意表をつく味なので、来場されたからは是非チャレンジしてください！

食事処『蓮華庵』

さて、アイスの完食に時間がかかり、食事処『蓮華庵』の周りをウロウロしていると、店員のおばちゃんが、

『捨てるかい？（ﾏｼﾞｷﾁｽﾏｲﾙ）』

と声をかけてくれました。完食までもう少しですし、基本的に買ったものは残さないタイプなので断りましたが、

『あら、そう…すごいわね…』

やはりみんな食べきれないのか…

蓮華庵で頼んだのはカレーライス（700円）！

ボンカレーに似た味でとっても美味しかったです！

食後にあんみつ（600円）も頼みました！

やたら薄味でしたがそれなりに美味しかったです！

宿坊『吉祥閣』で宿泊

宿坊の宿泊料金は12000円／泊です。普段は空いていますが、大祭中は前日満室です。ツアーで大部屋に泊まることが多く、個人客のスペースは多くないので、大祭、秋詣りの時の予約は早めに済ませましょう。

宿坊の内観

宿坊スポットとしては高野山に並び日本トップクラス。宿坊というか、もはやただのホテルです。

ラウンジも非常に綺麗でした。

食事はこのような精進料理（というにはあまりに豪華）です。

食事の前にはこの文言を唱えます。

一つにはこうの多少を計り彼の来処を量る。

ー感謝の気持ち

二つには己れが徳行の全缺をもって供に慶ず。

ー反省の気持ち

三つには心を防ぎ過を離ること貧等を宗とす。

ー好き嫌いしないこと

四つには正に良薬を事とするは形枯を療ぜんが為めなり。

ー食事は命のために頂くということ

五つには成道の為めの故に今此の食を受く。

ー覚悟の気持ち

宿泊客全員で唱えてから一斉に頂きました。

法話：恐山と人の生について

19時からは和尚さんの法話がありました。ずっと恐山で説いている方です。

法話は1時間ですが、堅苦しい話ではなく、ギャグを交えながら引き込まれるストーリー展開でした。伝統のある寺院の和尚さんは法話が上手なんですよね。元々は百貨店に勤めていて、後に出家したとの事。俗世の話題も取り入れた高いトークスキルに驚きました。

恐山ではイタコや心霊関係の取材は全てお断りしている。恐山は信仰・祈祷の場所であって心霊スポットではない。
楽に死ぬには90以上まで生きる事（ぽっくり逝ける）、あるいは自分を大切にしないこと。他人のために生きることで自分に対するマイナスな感情が消える。しかし、他人への施しについて絶対に見返りを期待しないこと。見返りを期待することは自分のために行うということ。『要は長生きしろ』。
死者は生きている人間が作る。死んでしまった人間に対して、新しい関係を構築する起点が『葬式』であり、残された人間それぞれの感情が『死者』を作る。

このような話が印象的でした。

僕は信仰深くない人間ですが、これ以外にも非常に興味深い話も多く、宿坊に宿泊する方は是非参加してください。新しい価値観が得られるはずです。